Salar Mafhoozi Energy Analyst
Salar Mahfoozi werkt bij New Energy Coalition als energieanalist, waarbij hij zich richt op onderzoeksgerichte projecten binnen de energietransitie. Zijn werkzaamheden draaien voornamelijk om techno-economische analyses die de haalbaarheid van duurzame energieoplossingen en ontwikkelingen binnen energiesystemen beoordelen. Met een achtergrond in Petroleum Engineering en een masterdiploma in Energy and Environmental Sciences van de Rijksuniversiteit Groningen combineert Salar technische expertise met analytisch en economisch inzicht.
Oorspronkelijk komt Salar uit Karaj, Iran. In 2017 verhuisde hij naar Groningen om zijn masteropleiding te volgen. “Ik heb me aangemeld bij verschillende universiteiten over de hele wereld, maar uiteindelijk koos ik voor Groningen,” vertelt hij. “Dat bleek de beste beslissing te zijn. Ik woon hier nog steeds en ben er erg blij mee.”
Begrijpen wat werkt binnen de energietransitie
Als energieanalist helpt Salar bij het beoordelen of energieprojecten technisch en economisch haalbaar zijn voordat ze worden uitgevoerd. Zijn werk bestaat uit het ontwikkelen van modellen, het uitvoeren van techno-economische analyses en het beoordelen of de voordelen van een project opwegen tegen de benodigde investeringen.
“Je moet begrijpen of projecten daadwerkelijk zinvol zijn vanuit zowel technisch als financieel perspectief,” zegt Salar. “Zo beoordelen we bijvoorbeeld of concepten zoals offshore waterstofproductie of duurzame energiesystemen haalbaar zijn en onder welke voorwaarden ze rendabel worden.”
Zijn rol omvat een breed scala aan activiteiten, waaronder onderzoek, modellering, samenwerking met stakeholders en rapportage. Door de jaren heen heeft hij bijgedragen aan zowel nationale als internationale projecten op het gebied van offshore energiesystemen, waterstofwaardeketens, hernieuwbare brandstoffen en integratie van elektriciteitsmarkten.
Een brede kijk op duurzame energie
Tijdens zijn werk heeft Salar zich beziggehouden met verschillende onderdelen van de energietransitie, waaronder waterstof, offshore windenergie, elektriciteitssystemen en biogas. Een van de aspecten die hij het meest waardeert, is de mogelijkheid om voortdurend te blijven leren binnen verschillende vakgebieden.
“Ik vind het leuk om betrokken te zijn bij verschillende soorten projecten,” legt hij uit. “Je leert ontzettend veel in de praktijk. Na je studie realiseer je je dat er nog zoveel te ontdekken valt, en deze projecten helpen je echt om professioneel te groeien.”
Hij heeft meegewerkt aan haalbaarheidsstudies over onderwerpen variërend van waterstofproductie uit reststromen tot bredere analyses van duurzame energiesystemen en infrastructuurconcepten.
Een sterke interesse in de financiering van duurzame energie
Hoewel Salar werkzaam is binnen veel technische domeinen, ligt zijn grootste interesse bij de financiële en commerciële kant van duurzame energieprojecten. “Wat ik het leukst vind, is de financiering van duurzame energie,” vertelt hij. “Wanneer je een techno-economische analyse uitvoert, kijk je uiteindelijk naar winstgevendheid, kosten, opbrengsten, risico’s en financiële prestatie-indicatoren.”
Wat het vakgebied voor hem extra interessant maakt, is dat elk project uniek is. “Er bestaat geen universele oplossing. Elk project brengt andere uitdagingen, aannames en eisen met zich mee, waardoor het werk zowel interessant als intellectueel uitdagend blijft.”
Een carrière vinden in onzekere tijden
Na zijn afstuderen in 2019 betrad Salar de arbeidsmarkt tijdens de uitbraak van de COVID-19-pandemie, een bijzonder lastige periode om werk te vinden, vooral als afgestudeerde van buiten de Europese Unie. “Het was een erg onzekere tijd,” herinnert hij zich. “Bedrijven namen nauwelijks mensen aan en de kansen waren beperkt. Op een gegeven moment werkte ik zelfs als kok terwijl ik bleef solliciteren.”
Uiteindelijk solliciteerde hij in november 2020 naar een functie als energieanalist bij New Energy Coalition. “Ik had bijna de hoop opgegeven en stond op het punt Nederland te verlaten,” zegt hij. “Ik tekende mijn contract slechts twee dagen voordat mijn verblijfsvergunning verliep.”
Werken bij New Energy Coalition
Een nieuwe baan starten tijdens een pandemie bracht zijn eigen uitdagingen met zich mee. Door het beperkte persoonlijke contact kostte het tijd om zijn plek binnen de organisatie te vinden. “Door de pandemie duurde het even voordat ik iedereen echt leerde kennen,” legt Salar uit. “Maar na verloop van tijd gebeurde dat vanzelf. Fysiek aanwezig zijn op kantoor maakte daarin een groot verschil.”
Bij New Energy Coalition maakt Salar deel uit van een klein team van energieanalisten waarvan het werk vaak achter de schermen plaatsvindt, maar een belangrijke rol speelt in het ondersteunen van projecten en besluitvorming. “Als energieanalisten besteden we veel tijd aan het werken met data, modellen en berekeningen,” zegt hij. “Ons werk is soms minder zichtbaar, maar levert veel van de inzichten waarop projecten worden gebouwd.”
Een van de aspecten die Salar het meest waardeert aan werken bij New Energy Coalition is de internationale en samenwerkingsgerichte werkomgeving. “Het is een zeer internationale werkplek met collega’s uit veel verschillende achtergronden,” zegt hij. “Mensen werken goed samen en er is een sterke cultuur van samenwerking. Dat waardeer ik enorm.” Ook de flexibiliteit en vrijheid binnen de organisatie spreekt hem aan. “Er is veel ruimte voor initiatief en creativiteit. Je wordt aangemoedigd om zelfstandig na te denken en nieuwe ideeën te verkennen.”
Blijven leren en gemotiveerd blijven
Voor Salar blijft werken bij New Energy Coalition zowel motiverend als intellectueel stimulerend. “Het voelt alsof ik na mijn studie nooit ben gestopt met leren,” zegt hij. “Het werk blijft me uitdagen, en dat houdt me gemotiveerd.”
Terugkijkend op zijn ervaring beschrijft hij New Energy Coalition als een omgeving die zowel persoonlijke als professionele ontwikkeling stimuleert. “Het is een plek waar je jezelf blijft ontwikkelen terwijl je bijdraagt aan betekenisvolle projecten. Die combinatie maakt het bijzonder.”
